2022-9-22 純純
人類與其他物種最顯著的不同點之一是人類擁有與他人溝通和交流的能力。在整個人類社會的發展史中，溝通和交流行為需要雙方處在同一個物理空間中。但進入21世紀，虛擬空間的出現讓我們社交方式正在發生翻天覆地的變化，它已經成為我們每天生活的一部分，對設計師而言，虛擬空間設計仍是一個全新的、亟待探索的領域，我們有很多事可以做。
你或許聽說過元宇宙這一新興概念，它是一個增強的、或者說是一個完全虛擬的空間，我們需要使用VR頭戴設備和數字形象才能進入。在這個有社交距離的時代，元宇宙可以讓我們感受到更加緊密的社交關系：不論我們相隔多遠，我們都可以看到和感受到對方。包括META（前身為Facebook）在內的很多商業巨頭正在入局元宇宙，在他們洞察到的的商業機會上投資數十億美金，這些投資在未來將為大量的元宇宙設計創造機會。
考慮到這一點，這篇文章主要描述關于元宇宙設計的一切：包括元宇宙的概念、設計元宇宙的技術，以及設計元宇宙的工具。
元宇宙一詞首次出現在Neal Stephenson于1992創作的科幻小說《雪崩》中，講述了主人公在被稱為“元宇宙”的虛擬空間和現實空間中來回穿梭旅行。斯皮爾伯格的電影《頭號玩家》也描繪了一個在不久的將來會出現的類似元宇宙的概念，在電影中，主角生活在類似于虛擬現實中，與其他玩家一起在元宇宙世界中探索。
《頭號玩家》
雖然最初元宇宙可能起源于科幻小說，但它無法被單一的定義，它更像是創建一個沉浸式虛擬空間的想法，人們可以在其中自然地互動。你可以想象一個充滿數字形象的 3D 世界，它能提供全方位的數字體驗。
事實上，元宇宙并不是一個新興的概念，早在2000年，一款名為“第二人生”的平臺就已經擁有了許多在我們今天看來與元宇宙有關的功能。作為一個用戶，你可以在“第二世界”中完成與現實世界中相同的事情，但它與現在我們所說的元宇宙有一個關鍵區別——“第二人生”并不是一個必須要借助VR/AR設備體驗的互動世界，最主要的原因是當時的 AR/VR 設備還無法創造沉浸式的交互體驗。
從2022年開始，我們逐漸意識到，AR和VR才是組成元宇宙的關鍵元素，因為它們可以創造更加真實的虛擬體驗（并且我們已經擁有可以使其實現的技術）。只要用戶戴上頭戴裝置，他們就能立刻進入一個完全不同的世界。盡管用戶周圍的所有物體都是虛擬的，但它們對用戶來說是真實自然的。
下面是一些日常交互行為如何在元宇宙中應用的示例：
工作
辦公室這個場景其實可以自然的進化成元宇宙，因為現在流行的混合辦公模式（一部分員工在實體辦公室辦公，一部分員工遠程辦公）非常適合在元宇宙中實現。無論人們住在哪里，他們都可以作為一個團隊一起工作，因為元宇宙給了他們一種共享物理空間的感覺。Oculus 的 Horizon WorkRoom就是一個很好的例子。
培訓課程
元宇宙可以成為學習的絕佳場所，它可以讓學生與老師或教練在元宇宙中進行實時互動，就像在現實中上課一樣真實自然，你甚至可以認為他們是同處于一個空間中的。
游戲
元宇宙很可能會首先在游戲行業中脫穎而出，自然而然地繼承許多游戲設計的許多屬性。比如元宇宙里的內容可能會由用戶生成，并且元宇宙鼓勵用戶長期參與。
從設計師的視角來看，元宇宙是擁有許多可交互的服務的巨大平臺，用戶可以在其中完全自主的選擇他們想要的服務。進入元宇宙需要用戶創建數字形象，它不僅僅是用戶名和圖片，更像是用戶真實形象的數字孿生，用來與虛擬世界中的任何對象進行交互。就像真人一樣，數字形象有一個身份來幫助用戶進行訪問。
用Oculus Quest來創建屬于你自己的形象
元宇宙有很大概率成為Web3.0的關鍵元素，這是基于區塊鏈的新一代更加民主化的互聯網版本。產品設計師將專注于創建 3D 空間，這些空間可以是現有物理場所（即家庭、辦公室、俱樂部），也可以是一個全新的世界（空間站、卡通世界等），但無論是什么樣的虛擬空間，它都應該讓用戶感到舒適。
虛擬辦公空間. 圖片取自Meta.
為元宇宙設計意味著設計一個完全沉浸的世界，設計師需要更全面更綜合的能力。
下面列舉了設計師在設計元宇宙時需要特別關注的幾個領域：
可用性是優秀設計的基本屬性，創造一個易用的元宇宙體驗是非常巨大的挑戰，因為許多關鍵的設計因素都會對用戶產生消極影響，比如暈動病（motion sickness）：用戶長期佩戴 VR設備所帶來的頭暈、惡心等癥狀，設計師在設計元宇宙的體驗時就應該想到這一點，并想辦法進行優化。
元宇宙設計目前仍舊處于早期階段，這提供了從一開始就構建易用性體驗的絕佳機會。設計師不應該只是在已有的經驗基礎上進行適配，而應該找到新的、更舒適的方法來幫助用戶長時間停留在虛擬空間中。
技術造成的暈動病。圖片來自Harmony.
互聯網時代的用戶習慣瀏覽網站和應用程序來獲取內容，那么元宇宙中，用戶會期待什么樣的內容呢？答案很有趣：和現在他們每天正在獲取的內容一樣就可以了。在元宇宙世界中，用戶會選擇他們熟悉的內容進行互動，比如文章、視頻、音樂、電影等等。但他們消費這些內容的方式可能不同，比如元宇宙中用戶無需購買大屏幕電視即可觀看電影，他們可以依靠他們的頭戴設備。
從設計的視角來看，在元宇宙中內容以最適合的形式展示給用戶這一點尤為重要，但目前還沒有簡單且正確方法可以實現這一目標，因此設計師必須嘗試各種內容形式，才能找到適合在元宇宙展示內容的形式。
元宇宙是一個擁有數字商品的數字世界。數字商品有它的局限性，你不能把它們帶到物理世界中去，但它們也擁有巨大的優勢——你在元宇宙中購買的數字商品可以以不同的方式在不同的環境中使用。例如，你可以購買一頂棒球帽，在你最喜歡的游戲和辦公室中佩戴它，使其成為你個人風格的重要組成部分。當然，這個功能目前只是一個構想，需要那些在元宇宙運營的公司愿意支持數字商品在不同場景下的切換時才有可能實現。
去中心化支付是元宇宙體驗的重要一環。在虛擬空間中用加密貨幣支付數字商品比用真錢支付要方便得多。加密貨幣可以在用戶加入的所有不同虛擬世界中發揮作用，在今天，一些虛擬世界也證明了這種商業模式的可持續性。Decentraland就是一個很好的例子，它是一個 3D 虛擬世界平臺，提供自己專有的貨幣，名為 Mana。
從技術角度來看，AR 和 VR 設備的質量在未來一定會大幅提升，它們是用戶進入元宇宙的硬件基礎。在過去，AR技術被認為是邁向虛擬世界的第一步，但隨著技術不斷進步，我們逐漸發現虛擬世界的真正力量將通過 VR 展現。可以預見的是 VR 技術在未來會更加吸引用戶，因為它可以創造一種逼真的感覺，一種讓用戶沉浸在交互中的體驗。
以下幾個方面值得在設計時重點關注：
環境理解
理解物理環境中的用戶。景深和透視是物理環境的兩大特征，因此，VR 設備中的傳感器將能夠映射用戶周圍的世界，以便設計師可以在創造沉浸虛擬世界的同時保證用戶的安全。
真實的面部表情設計
眾所周知，人類之間的互動很多都是不依賴語言的，面部表情可以幫助人們傳達感受，因此，數字形象要像真實的人與人交互一樣傳達人類情感。
VR手勢設計標準化（頭部、手部和身體移動）
設計標準化將會制定一些通用交互模型，這樣當設計師為元宇宙制作產品時，用戶將更輕松地學習如何使用它。
聲音交互
以聲音為基礎的交互很可能成為虛擬世界中的一個重要組成部分。對用戶來說，在私密環境中用語音進行交互要比在公開場合更加舒適。
在元宇宙中，侵犯在線隱私的行為會讓用戶感到被冒犯，所以從元宇宙設計第一天開始，隱私、安全和數據保護就應該是重要的組成部分。
不僅如此，防止網絡霸凌也應是元宇宙設計中不能忽視的一部分，用戶應該有自由決定他們在何時想和誰在一起的權利（或一個人獨處，或去公司上班），并將那些對他們產生負面影響的人從他們的社交圈中移除。產品設計師需要與數據安全專家以及行為心理學家密切合作，以創建更安全和人性化的服務。
談到元宇宙，或許我們腦中會想到一些基于廣告曝光的商業模式，因為在元宇宙中植入廣告將會是一件收入頗豐的生意，然而事實上，將廣告植入虛擬世界需要謹慎、謹慎再謹慎。
想象一下，在你未來生活的元宇宙中，一些公司為了能更有針對性的為你提供服務，會跟蹤你并記錄下你的一舉一動。這是一件讓人非?？謶值氖?，雖然元宇宙的創建者可能并不會這么做，但我們必須意識到這樣做的風險非常高，特別對于那些把廣告曝光作為商業模式重點一環的商業巨頭來說（比如Meta），需要非常嚴肅的去思考是否可以接受過度廣告植入帶來的風險。
這里列舉了5個設計工具，對于想要設計元宇宙的設計師來說，這些工具都應該派上用場。
故事板是來自電影行業的創作工具。它是一個圖形組織板，其中包含按順序顯示的動作場景的圖片，這些能讓工作人員更容易理解場景的性質和演員必須傳達的情感。就像拍攝電影一樣，如果沒有好的故事講述，就不可能創造出身臨其境的虛擬世界體驗。
故事版案例。圖片來自NN Group.
元宇宙是一個天然的3D世界，這個世界越真實，用戶越能夠進入沉浸式的體驗。對于想要創造元宇宙體驗的設計師來說，最好能成為3D建模大師，熟練使用如Blender、Cinema 4D、Houdini等建模工具。
使用 Blender 創建房屋模型。圖片來自Blender.
設計師如果只通過搭建一些高質量的3D物體（例如房子、汽車和其他人類環境屬性）就想創造出一個元宇宙，那幾乎是不可能的。讓元宇宙看起來和現實世界一樣真實的關鍵因素是如何能讓設計的物體之間的相互協作達到和諧統一。為了設計出一個擁有健康社會的的虛擬世界，設計師應該了解現實世界是如何運作的，這就是產品創造者必須學習人類學、建筑學和城市設計的原因。
諸如用戶訪談、問卷、非參與性觀察研究（在不知道被觀察者的情況下進行觀察）等方法對于創建好的用戶體驗來說非常重要。
創造真實的交互對設計師來說是首要目標。在設計互動體驗時，很重要的一點是不要白費力去做重復的事情，使用一些在過往設計中驗證過的經驗和方法會更有效。
現在，有一些工具可以幫助我們做到這一點，其中很重要的一個工具是“交互SDK模塊”（Interaction SDK)，這是一個模塊化組件庫，元宇宙設計師可以在其產品中使用。在這個組件庫中有很多元宇宙會用到的的基本框架和對象，比如基礎手部控制模型、距離計算器、手勢檢測等等。
使用交互 SDK 創建的虛擬手部和控件。圖片來自Macprotricks.
對于設計師來說，僅僅將一個產品設計出來是遠遠不夠的，我們還需要對設計的產品不斷的進行測試，看看它是否能為用戶提供出色的使用體驗。情景研究是一個非常好的方法和技術，這項技術可以幫助設計師直接了解虛擬世界中發生了什么，以及哪些設計領域需要改進。通過沉浸在你所創造的體驗中，你會看到它的優點和缺點。
元宇宙代表了數字技術進化歷程的下一個階段，最終元宇宙設計將融合人們的真實生活和虛擬生活。人們不僅會在元宇宙中互動，還會在元宇宙中生活。目前，我們正處于這一旅程的早期階段，它為產品設計師提供了一個塑造互聯網未來的絕佳機會。
作者：Nick Babich
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